Lo que voy a explicar a continuación, no tiene nada que ver con una ficha técnica del Camino. Intentaré pues, dar una pequeña referencia de las experiencias y sensaciones que he tenido durante los 11 días de Camino, así como de su preparación. De todos modos, el relato será acotado puesto que sería prácticamente imposible expresar tantos y tantos momentos

La idea de hacer el Camino de Santiago, surgió de manera casual (o por lo menos, así lo creo). Mi socio Joaquín y yo, nos encontrábamos en una feria de turismo , en Barcelona, realizando un trabajo para un cliente y se nos ocurrió pedir información sobre El Camino en el estand de la Xunta de Galicia. Nos dijeron que habían agotado la documentación pero se brindaron a mandárnosla por correo.

Al cabo de unos días, efectivamente, recibí la esperada información: dentro de un sobre había tres fotocopias de fotocopias prácticamente ilegibles y un tríptico con información turística. Me extrañé por el hecho de que la Xunta facilitara tan amplia y generosa información.

Fue entonces cuando empecé la búsqueda por Internet. Poco a poco y a medida que iba recopilando datos, el interés por el Camino aumentaba y empecé a comprar diversas publicaciones - guía que detallaban todo lo esencial para hacer El Camino.

Descubrí que había muchos Caminos, cada uno con su historia y sus peculiaridades, que había asociaciones que se cuidaban de ellos etc, etc y fue así cómo se fue puliendo la idea. En un principio, me atraía la idea de empezar desde mi casa pasando por Montserrat hacia Santiago, aunque fuera en dos o tres períodos.

Pero todavía no tenía bastante, iba recopilando más información a partir de diarios de peregrinos, mapas, etapas... y conforme iban pasando los días, Joaquín también se iba animando. Finalmente, nos decidimos por el Camino Primitivo dado que durante el mes de agosto, las tierras de Asturias serían menos calurosas que los llanos de Lleida y los Monegros. Además, teníamos la voluntad de huir de las aglomeraciones de peregrinos que hay durante el mes de agosto en el Camino Francés.

Lo cierto es que la idea de realizar el Camino, te va absorbiendo así como también los preparativos, de modo que vuelvo de nuevo a recopilar más información, vamos a comprar lo que nos falta para completar el equipo y reservamos los billetes de tren.

Me levanto a las 4 de la madrugada -casi no he dormido- y cojo el coche y todos los bártulos desde mi domicilio de TERRASSA dirección BARBERÀ DEL VALLÈS, dónde habíamos quedado con Joaquín, concretamente en la Plaza de la Vila. Nos encontramos a las cinco y media. Caminando nos dirigimos hacia la estación de Renfe desde dónde cogemos un tren destino Barcelona-Sans el cual enlazará con otro que nos conducirá hacia nuestro destino: Oviedo. Todavía no me hago a la idea de que esté a punto de empezar El Camino.

Es en la estación de Sans dónde tengo la primera sorpresa: ¡No estamos solos!. Hay peregrinos por doquier/. Hasta ahora había creído que nosotros éramos de los pocos locos que queríamos hacer El Camino. Salimos a las ocho -media hora más tarde de lo previsto, -empezamos bien-. A las nueve pasamos por Valls. ¿Cuándo llegaremos a Oviedo?.

La sorpresa recibida en la estación de Sans aumenta a medida que el tren va parando en todas las estaciones, Lleida..., Zaragoza... En cada una suben más y más peregrinos, todos con su mochila y su bordón.

Hace buen día y entre cabezaditas y viajes a la cafetería del tren llegamos a las proximidades de León. Empezamos a discernir los "caminaderos" del Camino Francés con sus característicos arbolitos. Al parar en la estación de León el tren se vacía de peregrinos y nos quedamos prácticamente solos, ¡Pobre León, qué invasión!.

A las siete de la tarde pasamos el Pajares, entramos en la vertiente cantábrica y percibimos que el cambio de tiempo y de paisaje es radical. El día soleado y caluroso da lugar a un cielo totalmente cubierto: montañas y valles dejan helado debido a su orografía. Comentamos con Joaquín que esperamos no encontrar muchas así.

Llegamos a OVIEDO a eso de las ocho de la noche. Justo al salir de la estación encontramos a una pareja que también busca albergue. ¡Es curiosa la facilidad que tenemos los peregrinos para reconocernos!. Se trata de un matrimonio que vive en Zaragoza, se llaman Pedro y Olga y en seguida/ al cabo de unos instantes nos encontramos hablando y caminando hacia el albergue. Nos comentan que han realizado tres veces El Camino Francés y que son entusiastas (sobretodo Olga) de lo que ellos denominan "la espiritualidad del Camino", así como de sus albergues, de sus caminos, de su románico,etc...¡Pobrecitos, no sabíamos lo que nos esperaba!.

Llegamos al albergue "El Salvador", nos atiende su hospitalero, -se llama Pablo- y muy amablemente nos sella las credenciales y nos da las instrucciones básicas para el uso del albergue. Nos comenta que al entrar allí gente de todo tipo tienen, como consecuencia, problemas de diversa índole. Por ejemplo, el día anterior, -nos dice-,alguien arrancó el lavabo del baño de señoras...Luego nos da un juego de llaves para entrar y salir a nuestro libre albedrío y vamos a instalarnos en nuestras literas.

Continúo con las sorpresas. De las 18 plazas del albergue ya hay 7 de ocupadas y contándonos a nosotros, ya suman 11. ¡Todas las informaciones de que casi nadie hacía El Camino Primitivo se van al agua!. Hay un ciclista de Cáceres que hace este Camino para después bajar por el Portugués. Durante los días siguientes lo iremos encontrando por El Camino y podremos comprobar de qué tipo de "perla" se trata. Hay también dos chicos de Barcelona, Alex y David. Éste último empezó El Camino Primitivo el año pasado pero una lesión le hizo abandonar; a partir de hoy, junto con ellos dos y con Pedro y Olga, iremos haciendo El Camino hasta llegar a Santiago. Los cuatro restantes son dos chicos y dos chicas, también de Barcelona, que van con coche de soporte -de esto nos enteraremos más adelante y causará más de un problema durante los días siguientes-.

Una vez nos hemos duchado e instalado, salimos a cenar. El hospitalero nos enseña las "conchas" metálicas pegadas al suelo que nos guiarán -según él- hasta la salida de Oviedo para empezar El Camino y aprovecha también para mostrarnos las calles dónde están las sidrerías.

Se despide deseándonos muy buen Camino y nosotros nos vamos a cenar con Pedro y Olga. Entre plato y plato, sidra y sidra, el único tema de conversación es Camino y más Camino. Hablando y hablando vamos a dormir tarde, son las once y media.

Nos levantamos a las cinco y media. No he dormido muy bien debido a la inquietud de iniciar El Camino y porque alguien (no sé quién) ha puesto un despertador a las cinco de la madrugada.

Empezamos a seguir las señales por las calles de Oviedo, -todavía no ha amanecido-, pasamos por la Catedral y continuamos por calles y más calles. Cada vez es más confuso seguir las señales debido a las obras de dentro de la ciudad. Pasamos por un paso elevado de una vía de tren y llegamos a las afueras, allí ya estamos perdidos; han construido un barrio nuevo y no aparece ningún tipo de señal. Suerte que cuando ya no sabíamos qué hacer, se detiene un coche y el conductor nos indica por dónde debemos seguir. Es agradable, poco tiempo después de empezar El Camino, encontrar un alma caritativa.

A partir de las indicaciones que nos han dado, El Camino está perfectamente indicado y el paisaje se va embelleciendo a medida que nos alejamos de Oviedo. Paramos en La Ermita del Carmen, llenamos las cantimploras en una fuente que hay al lado y comemos unas galletas mientras descansamos.

Continuamos y El Camino sigue con subidas y bajadas. La temperatura es agradable pero empezamos a tener calor y utilizamos las cantimploras.

Más adelante seguimos por la carretera que va serpenteando hacia EL ESCAMPLERO. Se trata de una de esas cuestas de las que, al llegar arriba, merecen una parada. Nos aproximamos a un bar con la intención de desayunar; allí encontramos a uno de los del coche soporte: al acercarnos nos saludamos y nos da explicaciones sobre el porqué utilizan el coche (problemas de salud,- según dice-). Tantas explicaciones me producen una rara impresión.

Entramos en el parador y mientras nos zampamos unos huevos con jamón llegan Pedro y Olga; se quejan de que han encontrado demasiado asfalto. No sabemos nada del resto de peregrinos que han pasado la noche en el albergue de Oviedo.

Reconfortados ya gracias al desayuno nos despedimos del resto de peregrinos y continuamos hacia GRADO, vamos combinando caminos con carretera. Puede que Olga tenga razón al decir que hay demasiado asfalto. De todos modos, vamos haciendo El Camino cómodamente, de no ser por los muchos perros atados que encontramos cerca de los caminos y que nos pegan unos buenos sustos.

Pasamos por PREMOÑO dónde volvemos a repostar agua y pasado PUERMA encontramos a Alex y David sentados en la terraza de un bar. Aprovechamos para beber una cerveza que sabe a gloria.

Al iniciar la marcha cruzamos el río Nalón y continuamos por una carretera muy transitada /concurrida, suerte que a la altura de PEÑAFLOR, delante de unos "hórreos", encontramos una señal a mano derecha que hace que dejemos esta carretera y sigamos por entre cultivos, hasta que salimos detrás de la estación de GRADO.

Son las dos y media y volvemos a encontrarnos con Alex y David (ellos no habían visto la señal de PEÑAFLOR y habían continuado por carretera), comentamos que hay que comprar comida puesto que en SAN JUAN DE VILAPAÑADA no hay servicios y nos dirigimos a un "súper" que está a punto de cerrar pero dónde -muy amablemente- nos atienden. Una vez ya con las provisiones, Alex y David se quedan a comer en GRADO y nosotros decidimos continuar hacia el albergue que está a unos 3 Km.

Continuamos por carretera y la subida es cada vez más fuerte,(a estas alturas de la jornada los 3 Km. parecen 30). Nos paramos a comer algo de las reservas que llevamos en la mochila y a hacer un trago (o dos) de agua. Dos chicos nos adelantan -casi corriendo-; ellos van como "motos" y nosotros como "babosas".

Más hacia adelante encontramos una señal a mano derecha de la carretera, al lado de un distribuidor de Citroën, que nos hace modificar la ruta. Al ir a coger el camino, una señora nos avisa y nos dice que el camino está muy mal. Le hacemos caso y continuamos por la carretera hasta llegar al albergue. ¡Ya era hora porque no podíamos más!.

Siete de las plazas del albergue están ya ocupadas, cinco para los del coche y dos para las "motos" que nos adelantaron a media subida. Como sabíamos que detrás nuestro venían cuatro peregrinos más, les explicamos la cuestión. Juntamos unas literas para dormir todos juntos con el fin de dejar camas libres para los que venían a pie. Además habían reservado una quinta litera para un "colega" al cual debían recoger en Oviedo, en coche, claro. ¡Qué "morro"!.

Al final llegaron todos, algunos habían subido por el camino que nosotros no habíamos seguido y también las habían pasado "canutas", cenamos juntos y a las diez ya estábamos en la cama.

Son las siete y cuarto. Joaquín me despierta y me levanto genial ya que he dormido como una marmota durante toda la noche. Las "motos" ya no están. Comentamos que a estas horas ya deben estar en Santiago.

Me asomo a la ventana y el tiempo no está nada claro. Hay niebla y cae una finísima lluvia. Nos ponemos el atuendo de lluvia y empezamos a caminar. ¡Lástima de tiempo porque el paisaje debe ser muy bonito!. Primero han salido Pedro y Olga, luego nosotros dos y detrás saldrán David y Alex.

El camino está asfaltado y bien señalizado, empezamos a subir el Alto del Fresno y la pendiente es cada vez más fuerte. Llegamos arriba soplando y calados hasta los huesos, -no por la lluvia sino por el sudor-, debido al equipo de agua. Aquí coincidimos todo el grupo. Curiosamente, en este tipo de terreno de constantes subidas y bajadas, cada uno lleva un ritmo distinto al andar pero al final se igualan y nos vamos encontrando.

Iniciamos juntos la bajada, por caminos de carro y de ganado, hasta COMELLANA dónde nos paramos a desayunar. Nos sentamos en un bar a las diez de la mañana. El hospitalero nos ofrece un bocadillo "de la mejor carne empanada el mundo". Yo prefiero unos huevos con beicon. Mientras desayunamos llegan la "trouppe del coche" y allí les dejamos cuando acabamos. Está claro que con ellos no hay la conexión que hay con los otros. ¿Será por lo del coche?.

Continuamos el camino atravesando el río Narcea, pasando por el Monasterio de San Salvador y, siguiendo el río por una pista asfaltada cruzamos una explotación de arena. A la altura de LLAMAS tenemos que cobijarnos dentro de un cubierto porque empieza a llover más fuerte. Al cabo de un rato decidimos continuar y empezamos a andar por caminos que se adentran por bosques y prados (¡lástima del tiempo!). El grupo se empieza a dispersar y cada uno hace la suya.

Después de varias incursiones campo a través, dado que hay trozos del Camino que son impracticables debido a la vegetación que los tapa, Joaquín y yo llegamos a una carretera (N-634). Al otro lado vemos una señal y decidimos seguirla. ¡Lo que nos espera!. Este último Km. es un camino para ganado pero que no se ha utilizado desde hace años, lleno de zarzas y ortigas más altas que yo. Como podemos, abriéndonos paso con la ayuda de los bastones, llegamos al lado de una factoría de Danone dónde encontramos un cartel que pone: a 500m. SALAS -A 1,5 Km. albergue de GODÁN, decidimos acercarnos a SALAS para comer y después ir a este albergue puesto que todas las informaciones que tenemos dicen que el de SALAS no está en buenas condiciones.

Llegamos a SALAS a las tres de la tarde y justo a la entrada encontramos al conductor de la "Trouppe del Coche" que, con cara de no haber roto nunca ni un plato, nos dice que ya tienen el albergue ocupado ya que sólo dispone de seis plazas. Muy enfadados y sin ganas de discutir nos vamos a comer a un bar-pizzería llamado "El Cobertizo". Mientras comemos entra en el bar Olga sola: ha perdido a su marido (según ella es normal). Le localiza por teléfono y al cabo de un rato aparece Pedro.

En una charcutería compramos comida y bebidas para cenar, esperamos a Pedro y Olga. Ella quiere comprarse unas botas de gore-tex (las deportivas, que eran estupendas para hacer el Camino Francés, son un juguete para el Camino Primitivo). Cuando está todo cargado, vamos hacia el albergue de GODÁN. La sorpresa es que no se encuentra a 1,5Km. sino que a 3,5 Km., y que, además está fuera de la ruta del Camino, por lo cual debemos retroceder.

El albergue está muy bien, tiene bajos y piso, con tres baños completos. Encontramos ya instalados a Alex y David y también lo hacemos nosotros. Al cabo de un rato llega el hospitalero quejándose de todo, en especial del comportamiento de algunos peregrinos. No obstante, no tiene ningún problema con nosotros hasta el punto de que nos presta un par de calefactores, los cuales, junto con un improvisado tendedero hecho con sillas, ayudarán a secar la ropa lavada (Este problema lo tendremos durante todo El Camino, el tiempo no deja secar la ropa).

Nos duchamos y me descubro una pequeña llaga en el talón izquierdo. La tapo con esparadrapo -siguiendo las instrucciones de Olga- y ya está, afortunadamente será la única durante todo el camino y no me va a molestar.

Mientras "la secadora" realiza su trabajo, llegan dos alemanes en bicicleta; saludan y preguntan si hablamos alemán o inglés. Con un poco de suerte logramos hacerles entender que aquello es el albergue y que pueden instalarse.

Son las ocho de la tarde, todo el grupo preparamos una mesa fuera del albergue, ya que la temperatura es agradable y empezamos a cenar. A las diez de la noche a dormir...¡El defecto del albergue es que carece de almohadas y me cuesta mucho conciliar el sueño!.

Nos levantamos a las siete de la mañana, volvemos a la mecánica rutina de hacer las mochilas, desayunamos un poco en el mismo albergue y a las ocho empezamos a andar dirección SALAS por carretera. Se hacen largos pero tenemos el consuelo de que esta jornada es corta: según los mapas son 18 Km. hasta TINEO. El cielo está muy nublado pero al menos no llueve.

Al llegar a TINEO nos tomamos un café todos juntos y miramos los mapas. A todos nos parece "chupado" comparado con las dos anteriores jornadas (pobres, ¡qué ilusos!). Vemos a dos peregrinos nuevos, son dos chicos que están tomando café en otro bar. Nos alegra que haya más gente haciendo El Camino. De la "trouppe del coche" no tenemos ninguna noticia.

De SALAS salimos por un camino arreglado y bien señalizado que, sube y sube hasta llegar a PORCILES. Son 5 Km. con un paisaje muy bonito, pero en los últimos 30m. las señales nos hacen dejar el camino para adentrarnos en una senda con una subida terrorífica que nos conduce directamente a la carretera (N-634). Tenemos que pararnos para coger aire. Aprovechamos para beber un trago de agua. Es el tramo más bonito desde que salimos de Oviedo.

Mientras descansamos salen del bosque los dos peregrinos que habíamos visto en SALAS, nos saludan y desaparecen por la carretera a un ritmo desenfrenado, dos "motos" más, -decimos Joaquín y yo-. Además parecen bastante ariscos y no demasiado sociables.

En fin, desde allí continuamos solos. David y Alex se han avanzado y Pedro y Olga se han quedado atrás, peleándose seguramente con la última cuesta. Llegamos bien a LA ESPINA. Antes me he discutido con un gitano y su furgoneta: el tipo casi me aplasta al intentar pasar con su vehículo por un camino dónde no cabíamos todos.

Nos paramos en un bar con más sed que hambre,-bueno, al menos yo-, Joaquín tenía más hambre que sed. Encontramos a los alemanes con sus bicicletas. ¿Qué promedio deben hacer?. Luego llegan Pedro y Olga, miramos los mapas. Son las once y hemos hecho desde GODÁN unos 11km. en tres horas, no está nada mal. Hacemos cálculos: según la información de la cual disponemos nos quedan otros 11km. hasta TINEO, o sea tres horas más con el promedio actual: llegaremos a las dos de la tarde y en buenas condiciones.

Empezamos a andar de nuevo dejando atrás a Pedro y Olga y llegamos a EL PEDREGAL. Estos 4 ó 5 Km. se han hecho muy largos. Continuamos dirección SANTA EULÁLIA. TINEO está a 6 Km. según el mapa. Este trayecto no se acaba nunca. Comentamos de nuevo, que nos están engañando con los Km., paramos y nos sentamos a tomar un sorbo/ trago de agua. Apenas podemos levantarnos y hasta después de andar 200m., los músculos no vuelven a colocarse en su sitio. Llegamos a La Ermita de San Roque y finalmente vemos TINEO. Empezamos a bajar como podemos puesto que tenemos las fuerzas muy menguadas.

Al fondo veo el cartel de "Hostal de Don Miguel". Decidimos ir ya que las referencias del albergue (antiguo matadero) de TINEO son demasiado buenas y teniendo en cuenta a los de la "trouppe del coche" y al resto de peregrinos que están haciendo El Camino, seguro que habrá problemas de alojamiento.

Son las tres y media de la tarde. En el hostal nos dan habitación después de una pequeña "inspección ocular" por parte del propietario. Nos da la impresión de que los peregrinos no son del todo bienvenidos.

Comemos y cuando podemos levantarnos de la silla y bajar las escaleras del restaurante, vamos directos a una farmacia a comprar algún producto para aliviar las piernas./ hacernos friegas en las piernas. Volvemos a la habitación , nos hacemos las friegas con un gel de tonificación muscular y nos estiramos en la cama después de lavar la ropa del día.

Cuando escribo estas líneas, Joaquín está ya roncando. Estamos destrozados. Esta jornada, aunque ha sido muy corta, nos ha dejado muy "tocados". ¡Veremos qué pasa mañana!. Voy a mirar el mapa, Joaquín continúa roncando.

Meditando sobre la etapa de hoy no sé qué ha pasado, -luego lo comentamos con los demás y todos coincidimos en que ha sido una de las más duras de todo El Camino-. Hay muchas subidas y bajadas y dudamos de que se trate solamente de 18km. Está bien señalizada; a veces das alguna vuelta para visitar alguna ermita, pero los caminos son buenos excepto algún trozo embarrado ya que hay agua a chorros por todas partes y eso que estamos en pleno agosto.

Nos llaman desde recepción y nos dicen que hay un matrimonio que nos está buscando. Son Pedro y Olga; a ellos también les han dado habitación en el mismo hostal. ¡Y decían que estaba completo!. Olga está muy "cascada"/ molida; este Camino la ha sorprendido por su dureza comparado al Camino Francés, el cual conoce tan bien. Por otro lado se queja de que en este Camino no puedes ver nada de románico ni ningún lugar de interés puesto que no haces más que caminar para llegar a un sitio dónde poder dormir...¡Tiene mucha razón!. Le decimos que hemos comprado una crema "milagrosa" para las piernas y que nos ha hecho un efecto inmediato y se va hacia la farmacia.

Nos dirigimos hacia el albergue para ver como están el resto de peregrinos. Encontramos a Alex y David, se alegran de vernos, estaban preocupados porque eran las ocho de la noche y no sabían nada de nosotros. El albergue es muy "cutre", con literas de tres pisos y una sola ducha. Tal como pensábamos, también están los de la "trouppe del coche" y nos enteramos de que hoy ha habido problemas con otros peregrinos por el tema de las plazas.

Vamos a comprar algún comestible para la jornada de mañana y nos encontramos con todo el grupo para cenar en "Los tres chicos". Nos acostamos tarde, son las diez y media. Quedamos a las siete de la mañana para tomar y café y continuar.

A la siete estamos ya tomando café en un bar. Empezamos a andar todo el grupo: hay niebla y un poco de humedad, pero a medida que vamos subiendo (en este país siempre se sube) se va dispersando. Nos lo tomamos con calma, vamos parando para beber un trago de agua y comer un poco de chocolate. En OBONA paramos en una "tienda-ferretería-bar" y compro material para arreglar el bastón ya que se me estaba gastando de la punta.

Los caminos son buenos y están bien señalizados, a la altura de BORRES nos encontramos con la "trouppe del coche", ¿cómo nos han adelantado...?. Nos dicen que se quedan en el albergue de este pueblo. Aquí les perderemos de vista para el resto del Camino, ¡puede que sea una preocupación menos!.

Son las doce del mediodía, hemos andado unos 19km. y continuamos hacia LA MORTERA dónde queremos comer. En SAN BRISMO, siguiendo las indicaciones de una señora, tomamos la carretera ( puesto que el camino no pasa por el pueblo).

Llegamos a un pequeño establecimiento (medio tienda-medio bar) y dos señoras muy amables nos dicen que: "aquí se da de comer al hambriento y bebida al sediento". A continuación nos preparan un aperitivo con chorizo y queso además de un arroz a la cubana que estaba para chuparse los dedos (en el Camino cualquier cosa se valora en lo que vale, y esta comida, por unanimidad, fue manjar de dioses).

Después de café y de un par de orujos con "rosario" (quien entienda del tema sabrá qué es lo del "rosario"), pagamos la cuenta -6 € por "barba"- y continuamos la marcha hacia POLA DE ALLENDE. Son las dos y media de la tarde.

Sale el sol y empieza a hacer calor. ¿Será el sol o el orujo?. Para no perder la costumbre , todo el camino son subidas y bajadas, algunas muy pronunciadas.

Llegamos al ALTO DE LAVADOIRA y a partir de aquí las señales nos conducen a través de un camino lleno de piedras y con una fuerte pendiente hasta FERROY. Aquí continuamos bajando hasta POLA DE ALLENDE. Llegamos nosotros dos, Alex y David; Pedro y Olga han preferido coger la carretera a pesar de dar más vuelta, lo cierto es que Olga está ya harta de tanta subida y bajada.

Preguntamos por el albergue y nos dicen que está a 4km. dirección Grandas - otra broma del Camino - Muy fastidiados/ mosqueados nos dirigimos hacia allí sin dejar la carretera. Llegamos sobre las seis de la tarde. Al cabo de un rato llegan Alex y David; una hora más tarde, Pedro y Olga., los cuales están muy molestos porque alguien les ha indicado mal el camino para llegar al albergue.

Allí hay cuatro peregrinos de Zaragoza, así como los dos chicos que encontramos ayer en SALAS. Están tumbados sobre la cama, les saludo y les pregunto si las literas de su lado están libres, me contestan con un "sí" muy seco, igual que cuando nos encontramos en PORCILES (más adelante me explicaran que creían que nosotros formábamos parte de la "trouppe del coche", con los cuales ya habían tenido sus más y sus menos en SALAS y TINEO).

La rutina de siempre, vaciar la mochila, poner el saco encima de la cama, la ducha, friegas en las piernas, curas en los pies, lavar la ropa y a cenar. Hoy toca hacerlo en un bar que está a 100m. del albergue y que hacen también de hospitaleros, bueno, en realidad lo que hacen es guardar las llaves.

En el bar nos encontramos con los dos "ariscos", entablamos conversación y nos enteramos de que son dos amigos asturianos, uno vive en Gijón y el otro en Oviedo ( a partir de ahora les apodaremos los "astures", puesto que no dejaron pasar la ocasión para explicar alguna "batallita" de los romanos con los "astures" y los "cántabros"). Acabamos los ocho cenando en la misma mesa: nos cuentan que han pasado unas jornadas "maravillosas": salieron de Oviedo y tuvieron que llegar a Salas porque el albergue de San Juan de Vilapañada estaba cerrado. Al llegar a Salas se encontraron con que unos peregrinos con coche (la "trouppe del coche") ya habían ocupado el albergue y, -lo que es más grave...-, la concejal de Salas les dijo que les había dado las llaves a las diez de la mañana. Tuvieron que irse a una fonda después de haber andado 45 Km. En Tineo volvieron a encontrarse con el mismo "panorama", eran los que llevaban el ritmo más fuerte, de sobras, y al llegar a los albergues se encontraban con que un grupo de catalanes en coche ya tenía todas las camas ocupadas. No es raro que me contestasen de modo poco amable unas horas antes.

Después de esta cena, José y Juan, así se llaman los "astures", se convirtieron en dos más del grupo y lo que es más, en unos compañeros como pocos se pueden encontrar. A partir de ahora pasaríamos momentos inolvidables con ellos.

Olga está tan cansad que decide no hacer la etapa de mañana. Tomará el autobús y nos esperará en GRANDAS DE SALIME. Tiene los pies como un mapa, estrenar calzado a medio camino no resulta nada recomendable. Son las once y media de la noche y vamos a dormir, mañana será una etapa dura. ¿ Todavía más...?.

A las siete de la mañana ya estamos caminando, está oscuro. Salimos con David y Alex; los "astures" ya hace rato que se han ido y Pedro se queda con Olga, de modo que avanzamos decididos dirección PUERTO DEL PALO.

Encontramos un par de señales y de repente desaparecen al tiempo que el camino empeora. Vamos subiendo por intuición, cruzamos un pequeño río por un puente y más adelante, por otro. El paisaje es muy bonito pero llega un punto en que no sabemos si seguimos la vía correcta: el camino desaparece en un prado y continuamos por el lado derecho del río entre piedras de un desprendimiento.

Nos paramos y llegan David y Alex: comentamos el camino y también hablamos de la bestia de perro con la que nos hemos encontrado en una casa, unos Km. antes. Continuamos subiendo los cuatro hasta encontrar la carretera (N-630), enfrente vemos- por fin- una señal que nos indica un camino de ganado que serpentea al lado de la montaña. Nos encontramos un caballo muerto en medio del camino y el comentario que hace David es: "Si a uno del país le pasa esto...¿qué nos espera a nosotros?".

De hecho, la cuesta es bastante dura; estamos subiendo el PUERTO DEL PALO (1.125m.) como las cabras; solo viendo como suben los coches por la carretera ya produce temblor. Llegamos arriba casi a las diez de la mañana, justo antes hemos encontrado una fuente dónde llenar las cantimploras. Empieza a llover y nos ponemos la capa de agua; aquí arriba también yace la niebla.

Las señales nos hacen andar por debajo de una línea de alta tensión y Joaquín comenta que no le hace ninguna gracia encontrarse debajo de este montón de Kw. con la lluvia que está cayendo. Hasta MONTEFURADO todo es bajada, llegamos a las diez y media. Nos encontramos con el granjero que nos aconseja no ir por el camino con el tiempo que hace sino por la carretera hasta LAGO. Así lo hacemos; son 4 Km. pero con este tiempo es lo mejor que podemos hacer.

Llegamos a LAGO y nos vamos directos al bar del pueblo a desayunar, pero, ¡sorpresa!...el panadero no ha llegado todavía. Joaquín pone mala cara...(¡no hemos comido nada en toda la mañana!). Tomamos un café con leche y magdalenas... Alex aprovecha para hacerse una cura de urgencia en los pies.

Continuamos por caminos hasta BERDUCEDO dónde compramos alguna cosa para comer. Tampoco hay pan: el panadero todavía no ha llegado; ya nos lo tomamos de guasa. Son la una de la tarde y no hay pan. Con lo poco que hemos comprado nos vamos hacia MESA y llegamos a las dos y media al albergue. Está abierto y lleno de basura, (se ve que los peregrinos que habían estado allí no tenían muy claro el tema de la limpieza). Limpiamos la mesa de fuera y comemos lo poco que tenemos en las mochilas.

Mientras Alex vuelve a hacerse las curas en los pies, Joaquín y yo empezamos a caminar hacia BUSPOL. ¡Vaya cuestecita!; se trata de dos Km. asfaltados pero con un desnivel brutal. Llegamos arriba, dónde hay una instalación de energía eólica y bajamos, ya los cuatro, hacia el pantano de SALIME. Vemos GRANDAS al otro lado cómo si pudiéramos cogerlo con la mano, el único inconveniente es que hay un pantano en medio. Estamos a 900m. de altitud y para bajar al nivel de la presa tenemos que andar 9 Km. y después 7km más para subir hasta GRANDAS. ¡DEMENCIAL!. Durante la bajada perdemos a Alex y David y ya no volveremos a verles hasta la hora de cenar.

A media subida dirección GRANDAS, nos paramos medio agotados. Llamo por teléfono a Pedro para saber dónde se encuentran y le pido que nos busque habitación en cualquier fonda. El buen chaval, se compromete a solucionarlo y parece que nos reanima la idea de tener un lecho asegurado.

Volvemos a emprender la marcha y a las puertas de GRANDAS encontramos un área de descanso con una fuente; Joaquín y yo nos acercamos y casi secamos el chorro de agua. Son las siete y media y llegamos a GRANDAS DE SALIME; Pedro y Olga nos esperan a la entrada del pueblo y nos acompañan a la fonda "La Arraigada". Nos arreglamos y mientras la señora de la fonda nos lava la ropa, Pedro y Olga nos comentan cómo está el tema del albergue.

Está lleno hasta los topes. Aquí aparece el personaje de Cáceres junto con su bicicleta. Se ve que ha estado organizando el albergue a su manera, medio borracho. Hay mucha gente nueva que no habíamos visto durante todo El Camino: cinco chicas y un chico de Barcelona (la Guardia Civil les había subido desde Pola de Allende hasta Mesa), dos chicas de Madrid, una pareja de Sevilla...¿De dónde sale la gente si desde Oviedo vamos viendo a los que hacen El Camino?. Los "astures" al ver el "percal" se han abierto y han buscado habitación en una fonda, David y Alex han decidido quedarse???; a la hora de cenar nos explicarán más anécdotas todavía del albergue y del personaje de la bicicleta.

Cenamos todo el grupo. Los "astures" también se apuntan y uno de los comentarios es que parece que en Asturias no haya voluntad popular ni política para que exista El Camino Primitivo, es más, a veces da incluso la impresión de que éste moleste. Los "astures", José y Juan, empiezan a estar muy mosqueados por este tema, -al fin y al cabo, es su tierra y su gente- y nos dan la razón aparte de explicarnos muchas de las peculiaridades de Asturias.

Cenamos muy bien, pero empezamos a preocuparnos por el tema de los albergues. Hay mucha gente (no se sabe seguro de dónde salen pero aquí están) en proporción a los servicios que hay en el Camino Primitivo , los cuales son muy limitados. ¡Veremos qué pasa los días siguientes!. Nos acostamos a las doce.

Ayer nos acostamos demasiado tarde y nos hemos dormido. Teníamos la intención de levantarnos a las siete y son las ocho menos cuarto de la mañana. Nos vestimos, hacemos la mochila, bajamos a tomar un café en el hostal y pagamos la habitación (17euros).

Tomamos rumbo a LA FARRAPA con,-para variar-,una fuerte subida aunque corta. Continuamos combinando carretera y caminos; de repente encontramos a los "astures", José y Juan, que salen de un camino. Se han equivocado siguiendo las señales de un sendero PR y han perdido más de media hora pero por el modo en que caminan enseguida nos dejan atrás.

Seguimos por caminos con subidas continuas; pasamos por un bosque quemado que de no ser así hubiese sido muy bonito, y llegamos a la carretera (N-630) que conduce al PUERTO DEL ACEBO. Hace frío y viento y hay niebla (un tiempo para no salir de casa). Con este tiempo decidimos continuar por carretera, buscamos el pueblo de ACEBO porque sabemos que hay un bar, dónde pretendemos desayunar, pero el pueblo no aparece. Seguimos caminando y el pueblo continúa sin aparecer. Pensamos que hemos ido en dirección equivocada. Empieza a llover y nos paramos para ponernos la capa de agua; por culpa de la niebla no vemos ni torta. Reiniciamos la marcha y al cabo de 25 m. y entre la niebla, descubrimos ACEBO.

Entramos en el bar y encontramos al ciclista de Cáceres en la barra y en una mesa, la única del bar, a Pedro, Olga, Alex y David. Nos recomiendan que pidamos un plato de "habas" y seguimos su consejo, acompañadas de un vaso de vino y seguidas por un café y una copita de orujo. Joaquín, pide además un par de peras de postre,(entre los compañeros del Camino, el postre de Joaquín empieza a "sentar cátedra").

Después de las peras, Olga cura el pie de Joaquín con una plantilla de "espontex", mientras Pedro me da el teléfono del "Hostal Cantábrico" en FONTSAGRADA y desde allí mismo reservo habitación. Cuando nos íbamos llega la pareja de Sevilla, mojados como gallinas. Ha empezado a llover, les cedemos la mesa, pagamos 7 € por el desayuno, nos despedimos y continuamos El Camino.

Hay mucha niebla y también llueve. Cuando encontramos caminos los seguimos puesto que nos da miedo ir por carretera -a pesar de que haya poco tránsito- , suerte que los caminos son amplios y de buen andar. A dos Km. de FONSAGRADA empieza a llover más fuerte y a 1 Km. es ya un diluvio empeorado por el viento. Al entrar en el pueblo, la capa de agua, ya castigada por las zarzas, se me rasga por todos los lados por una ráfaga de viento. En medio del diluvio, preguntamos por el hostal a unos chicos que se hallaban cobijados en un portal nos dicen que no está demasiado lejos y nos indican el camino.

En esas que encontramos al cura del pueblo y al saber que vamos a una pensión se nos enfada. Dice que el albergue está muy bien, es grande y solo está a 1 Km. Con el tiempo que hace, ¡1 Km. más, ni soñarlo!. No obstante debo presentar mis respetos a este cura porque después nos explicaron que está manteniendo el albergue sólo y en excelentes condiciones - quizá uno de los mejores del Camino Primitivo - y que a pesar de las promesas de ayudas por parte de las administraciones no ha recibido ninguna.

Llegamos a las tres y media a la puerta de la pensión y está cerrada -cae un aguacero espantoso-, localizamos a la propietaria, nos abre la puerta y nos acompaña a la habitación. Al vernos en aquél estado, nos invita a poner la ropa mojada en la habitación de la calefacción para secarla, al final, al ver la cantidad de agua que llevábamos encima, nos cede su secadora.

Localizo a Pedro para decirle que hemos llegado y quedamos a las ocho de la noche para cenar. Buscamos algún sitio para llevarnos algo al estomago ya que no habíamos comido nada desde el desayuno. Encontramos la "Cafetería Demetrio", muy acogedora, todo un lujo en El Camino.

Intento encontrar una tienda para comprar una capa de agua nueva pero no la encuentro en todo el pueblo. Después cenamos todo el grupo, excepto David y Alex. Suponemos que se han ido al albergue.

Salimos de la pensión a las siete de la mañana y llueve a cántaros, lo que nos deja la moral por los suelos. Vamos a la misma cafetería que ayer y desayunamos un poco esperando a que amaine un poco. A las ocho empezamos a caminar ya que parece parar de llover, pero es durante poco tiempo, a los pocos Kms. vuelve otra vez. Así continuaremos toda la etapa hasta cerca de CADAVO BALEIRA. Seguimos la carretera para no entrar en los caminos y quedar calados de agua, a la altura de PIEDRAFITA encontramos a Olga: Pedro se le ha escapado de nuevo (esto empieza a ser un costumbre).

Los tres continuamos por la carretera, encontramos una señal que nos conduce por un camino bien cuidado y ancho. Cansados de carretera, decidimos tomarlo y después de una fuerte cuesta (una más) llegamos a las ruinas del antiguo hospital de peregrinos de MONTOUTO, (al lado hay un monumento megalítico). No nos entretenemos por culpa de la lluvia.

Todo va viento en popa hasta que seguimos una señal que nos lleva a una vereda tapada de matorrales y zarzales más altos que yo. Acabamos empapados de pies a cabeza. Olga hace el comentario del día; dice que no está demasiado mojado,...¡Claro, yo voy delante, Joaquín tras de mí y cuando pasa ella , nosotros ya hemos secado todo el agua!.

Salimos a PARADAVELLA, encontramos un bar y Joaquín pide para desayunar???? y...¿qué respuesta le dan? pues...que no tenían pan porque el panadero no había llegado. Joaquín, muy mosqueado, pide una lata de atún y pan del día anterior. A la señora que atendía el bar le cuesta un poco dárselo pero al final, mi compañero se sale con la suya. Yo me conformo con un cortado y unas magdalenas.

En el momento justo de levantarnos para reiniciar la marcha, llega Pedro. Resulta que por el camino hemos avanzado mucho; ellos se quedan en el bar y Joaquín y yo empezamos a caminar por la carretera tal como no lo ha indicado la señora del bar, hasta LASTRA. A partir de allí empezamos a combinar carretera y caminos, hasta llegar a las proximidades de CADAVO BALEIRA, allí vemos el sol. Es la primera vez, después de una semana de camino , que nos da la impresión que el tiempo mejora.

A la dos de la tarde llegamos al albergue; allí están los "astures", José y Juan. Este albergue es un palacio comparado con lo que hemos encontrado hasta ahora, -incluso hay hospitalero- que, por cierto, está esperando a un elemento que va en bicicleta,(seguramente le han avisado del albergue de Fonsagrada). El hospitalero nos acompaña a nuestras literas, llena unas fichas de control y nos sella las credenciales. Vamos a comer a "La Moneda" con los "astures" y al regresar al albergue, ya está lleno. La mayoría de los que se encontraban en GRANDAS DE SALIME han venido en autobús...¡Qué le vamos a hacer!

Al haber llegado pronto podemos descansar y disfrutar del albergue, lo cual no hemos podido hacer los días anteriores. A las ocho de la noche vamos a tomar unos vinos en el pueblo. Están preparando las fiestas que empiezan mañana. Cenamos en "La Moneda", el único restaurante del pueblo, y corriendo nos vamos hacia el albergue ya que aquí sí que hay normas y el hospitalero cierra a las once de la noche. Alguna chica comenta que el hospitalero es un "cabezón". Claro, ¡acostumbrada al caos de los otros albergues!...Me da la impresión que la gente no tiene nada clara la función de los albergues y menos sus obligaciones hacia ellos.

A las siete de la mañana estamos tomando un café en "La Moneda"; están los "astures", José y Juan, después llegan Pedro, Olga, David y Alex. Somos los únicos de todo el albergue que continuamos El Camino, pero estoy seguro de que cuando lleguemos a LUGO estarán todos los demás. ¿Cómo se lo habrán hecho?...¿Es la magia del Camino?. A las siete y media , Joaquín y yo empezamos a andar; los "astures" van como "motos" a pesar de que Juan se quejaba ayer de las piernas. Les perdemos de vista.

Volvemos a empezar con una fuerte subida de 6 Km. hasta el ALTO DE LA BAQUERIZA. El esfuerzo ha merecido la pena porque la visión desde allí arriba es impresionante: los valles están repletos de niebla como si de un mar inmenso se tratase. Justo empezar el descenso encontramos una ermita con una fuente y aprovechamos para llenar las cantimploras.

Llegamos a CASTROVERDE. Hacemos parada en un bar y nos tomamos un cortado. Allí es cuando me doy cuenta de que llevo la mochila mal ajustada y que es la responsable del dolor de espalda que tengo desde hace un par de días, la ajusto y ...¡problema solucionado!.

Seguimos las señales hasta salir del pueblo dónde encontramos la carretera que va a LUGO. Al no ver ninguna indicación decidimos seguirla hasta pasados unos 2 Km. desde dónde veo una señal a unos 200 m, al otro lado de la carretera.?????.Tomamos el camino señalado hasta un "cruceiro de Lalín , comemos unas galletas, tomamos unas fotos y miro el mapa...no sé donde estamos!!!!. Caminamos y caminamos siguiendo las señales pero sin saber dónde estamos. Al pasar por un pueblo le pregunto a una señora dónde nos encontramos : nos dice que en VILLAR. Vuelvo a mirar el mapa y tampoco está. Continuamos hasta llegar a una bifurcación, pregunto en una casa que hay al lado y nos dicen que continuemos por el camino de la izquierda, (dicen que el de la derecha da una vuelta de unos 2 Km. para pasar por una pequeña ermita). Caminamos y caminamos, calculamos los Km. y contamos las horas y...algo no cuadra.

Hace calor, caminamos...y caminamos y llegamos a las cercanías de LUGO, justo dónde atraviesa una autopista, la cruzamos siguiendo las señales. Pasamos por vertederos; los alrededores son los más desagradables que hemos encontrado en todo El Camino. Bajamos hasta un barrio marginal (Os Chandas), después subimos hasta las murallas romanas y entramos por la Puerta de San Pedro hacia la plaza mayor. Son las cuatro y media de la tarde, estamos cansados y muy cabreados: nos da la impresión de que nos están tomando el pelo con los Km. y las señales del Camino.

El Ayuntamiento está cerrado, la oficina de información también, las fuentes no manan. Empezamos a preguntar a la gente dónde está el albergue y nadie lo sabe; al final llamo por teléfono a Pedro y me da la dirección.

Llegamos al albergue, nos sellan las credenciales y al quejarme de la vuelta que nos han hecho hacer hasta llegar allí, la chica que me atiende me contesta que todavía me enfadaré más cuando suba arriba, que me queje a la Xunta. ¿Qué ha pretendido decir con esto?, pues que hace un mes que se ha inaugurado el albergue y que todavía no lo han limpiado: la porquería sale por todos los lados y en los lavabos y duchas no se puede entrar. Seguramente los políticos se hicieron la foto y olvidaron este pequeño detalle. En fin, una jornada para no recordar. No sé cuántos Km. hemos hecho pero seguro que son más de los que marca la documentación que poseemos.

Al subir al piso superior encontramos a todo el mundo instalado, excepto a Alex y David. ¿Qué ha pasado?, pues que todos han tomado un medio de locomoción para llegar,(incluso los "astures" han tenido que coger un taxi en el último Km. dirección Lugo puesto que Juan se ha "roto" del todo). A Olga no sé bien qué le ha pasado pero lo cierto es que también han tenido que recurrir al coche; las chicas de Barcelona han llegado a saber cómo...¡Esto se parece más a un hospital de campaña que a un albergue!.

Cojo una litera superior, debajo hay una chica que no para de llorar de dolor, (está buscando medios para llegar a su casa). Llegan Alex y David, también han acortado camino a partir del puente de la autopista. Resulta que los únicos que hemos hecho la etapa entera somos nosotros. Esta etapa seguro que "limpia" El Camino de peregrinos.

Salimos todo el grupo a tomar unos vinos por la ciudad y se añade una pareja sevillana; luego vamos a cenar y hacia las once nos vamos a dormir.

A las siete de la mañana nos encontramos todo el grupo en una cafetería, desayunamos un poco y iniciamos la salida de LUGO. Salimos del casco antiguo pasando por delante de la Catedral, atravesamos las murallas romanas por la Puerta de Santiago, bajamos hacia el puente romano que atraviesa el río y seguimos hacia la derecha dirección ARRAIRAS.

A partir de aquí perdemos a Pedro y Olga y nosotros dos continuamos con los "astures". Juan va muy despacio, (¡quién le ha visto y quién le ve!). Días atrás nos sacaba dos o tres horas por jornada.

Andamos y andamos, siempre por asfalto; es pesado y las plantas de los pies empiezan a quemar. A las doce del mediodía hemos hecho 18km, llegamos a SAN ROMÁN DE RETORTA y nos paramos en un pequeño bar para desayunar. La señora que nos atiende, muy amablemente, nos hace unos pinchos de jamón y chorizo que reaniman el cuerpo. Al ir a levantarnos para continuar, Juan dice que ya no puede más y decide coger un taxi hasta PALAS DEL REY.

Salimos a las doce y media Joaquín, José y yo. Según el mapa, faltan 13 Km. para llegar a PALAS DEL REY; hacemos cálculos: tres horas más y sobre las cuatro de la tarde llegaremos a PALAS DEL REY.??

Encontramos una señal y la seguimos. Aquí se empieza a complicar. Pasan las horas y no llegamos a ninguna parte. Preguntamos y nos dicen que todavía faltan 14 ó 15 Km. ¡ VOLVEMOS A LO MISMO!. Cuando calculamos que hemos hecho unos 7 Km. volvemos a preguntar y nos dicen que todavía nos quedan 10. ¡Estamos cansados, cabreados...desesperados!. Nos asombramos de cómo está señalizado El Camino y maldecimos a los que inventaron el quilométrico y el mapa. Llegamos a PALAS DEL REY a las seis y media de la tarde; estamos reventados.

¿Dónde estamos? ¿Es PALAS DEL REY o BENIDORM?. Esto es una "verbena", gente por todas partes yendo de un lado para otro, ¡un "bullicio" impresionante!. Hemos llegado al CAMINO FRANCÉS en pleno mes de agosto. El impacto es fuerte: hemos pasado nueve jornadas inmersos en la soledad del Camino Primitivo, dónde parábamos a veces para oír algún ruido o disfrutar del paisaje, sin ver a nadie y ahora, hemos vuelto a la civilización impersonal. En el Camino Primitivo habíamos reencontrado el simple hecho de dar los "buenos días" a todo el mundo, ahora somos como una mochila con patas que va caminando y cada uno va a su aire.

En el pueblo no hay dónde dormir, en el albergue no hay ni un hueco para colocar la alfombra. Nos dicen que ha habido una pequeña "sublevación peregrina" a las puertas del Ayuntamiento pidiendo alojamiento. Las fondas y pensiones también están llenas; suerte que Juan llegó mucho antes que nosotros y nos reservó una habitación en una pensión.

Pedro, Olga, Alex y David llegan casi dos horas más tarde, muy enfadados y "reventados" dado que les habían enredado al indicarles el camino. De todos modos, Olga parece estar más animada al haber llegado a "su" camino.: a partir de ahora ya tiene hospitaleros como Dios manda, lavadoras y secadoras en los albergues, etc.

Vamos a cenar a "Casa Curro" , está lleno hasta los topes - griterío, jaleo, alboroto por doquier durante la cena -. Nos dirigimos a dormir andando como patos. La jornada ha sido muy dura, 42 Km. casi todos por asfalto y con mucho calor, lo cual nos ha dejado muy "tocados".

A las siete de la mañana salimos de la pensión, las calles continúan llenas de gente, las cafeterías están repletas. Recuerdo de nuevo el encanto del Camino Primitivo. Desayunamos un poco y empezamos a andar con los "astures" José y Juan (este último no se ha recuperado y va mal??? en cambio a Joaquín, parece que el invento del "espóntex" le funciona bastante bien).

El camino que seguimos, es como un paseo comparado con los sitios por dónde habíamos pasado los días anteriores. Está muy bien cuidado y los desniveles con los que nos encontramos son suaves. Pero estamos fuera de sitio/ desubicados. Es tan distinto al Camino Primitivo que nos cuesta hacernos a la idea; bicicletas tocando el timbre para abrirse paso, gente de todo tipo: solos, en grupo, a caballo; máquinas de bebidas en medio del Camino, anuncios de bares y fondas, anuncios de taxis.

De pronto nos adelanta un grupo de gente gritando: "paso...paso...por favor". Son ocho o diez, van más corriendo que caminando..."como postas" que diría Juan el "astur". Joaquín y yo nos miramos con complicidad y paramos para reír...eran como maniquís de un escaparate de "El Corte Inglés" pero caminando, no les faltaba el más mínimo detalle en la vestimenta ni en los complementos...eso sí, todo de marca.

Aparte de este folklore vamos caminando cómodamente ya que el camino lo permite y al acercarnos a FURELOS, a las cercanías de MELIDE, le pregunto a Joaquín si está escuchando lo mismo que yo...me dice que sí...han instalado un equipo de megafonía en el campanario de la iglesia con música sacra...alucinamos...¡no puede ser!...pues sí, estamos en el Camino Francés.

Llegamos a MELIDE. Si Palas del Rey era "Benidorm", esto es "Marbella". Encontramos a Alex y David y después de que Joaquín comprase reposiciones del botiquín (espóntex y esparadrapo) nos vamos a desayunar. Sentados en la terraza de un bar vemos pasar todo tipo de personajes con mochila y bastón, de estado físico variable...Predominan los vendajes compresivos: es digno de filmarlo para un reportaje. Nos preguntamos:-"¿Cómo no ha pasado por aquí el "National Geographic" para hacer una buena producción?".

Después de desayunar, empezamos a andar. Empieza a hacer calor y curiosamente la multitud desaparece; vamos prácticamente solos por el Camino. ¿Dónde está la gente?". En CASTAÑEDA nos para un sacerdote al lado de su iglesia y nos invita a sellar la credencial así como a entrar a ver la imagen de Santiago. Al despedirnos nos da ánimos para continuar y nos dice que ya queda poco, todo un detalle que agradecemos.

Con mucho calor y sin una gota de agua llegamos a las dos de la tarde al albergue de RIBADISIO: Está lleno: la gente hace cola para conseguir un trozo de suelo. Toda la gente que había desaparecido del Camino se ve que está aquí. ¿Cómo lo han conseguido?. Tomamos agua fresca,-de una máquina de bebidas- claro, y continuamos hacia ARZÚA.

A las tres de la tarde , llegamos. Juan nos espera en la puerta del "Hostal Rúa", a la entrada del pueblo. Dice que está todo lleno,- el albergue y todos los hostales y pensiones-; no ha encontrado habitación hasta las dos de la tarde. Volvemos a preguntarnos de dónde sale tanta gente si íbamos solos por el Camino desde el mediodía.

Nos duchamos, hacemos la colada y vamos a tomar una cerveza con los "astures". Cae un sol de justicia. Recogemos información en la Oficina de Turismo y regresamos al hostal a descansar; la etapa no ha sido dura pero nos ha castigado el calor.

A las diez de la noche nos encontramos con el resto del grupo para cenar y comentar las incidencias de la jornada, nos acostamos en seguida porque mañana queremos levantarnos temprano puesto que la etapa- a pesar de ser la última-, es larga.

Hemos quedado con José a las seis y media de la tarde en la puerta del hostal y allí estamos, plantados como un clavo. Juan, debido al estado físico en que se encuentra, hará media etapa en autobús y continuará a pie hasta Monte do Gozo dónde nos reuniremos para entrar juntos a SANTIAGO DE COMPOSTELA.

Al salir del hostal encontramos un grupo de gente que nos pregunta si dejamos habitaciones libres... ¿A esta hora hay ya gente buscando alojamiento?.

Empezamos a andar cuando todavía está oscuro. Utilizo la linterna para ver las señales. Empezamos a ver personajes curiosos; ¡uno de ellos lleva una mochila en un carro con ruedas parecido a los que utilizamos para ir al mercado!...¡Suerte que el camino es bueno!.

Con el fresco de la mañana, llevamos un buen ritmo, 5 Km. la hora. Al salir el sol empieza a hacer calor y hacia las diez paramos a picar algo. Hay poca gente comparado con la jornada anterior, no lo entendemos puesto que pensábamos que al acercarnos a SANTIAGO habría mucha más.

A la diez hace ya calor de verdad??? y caminamos absolutamente solos. Con este calor todo el mundo ha desaparecido. Comento a Joaquín y a José que seguramente se refugian dentro del maíz, como en la película "Los niños del maíz".

A la altura de ARCA empezamos a molestar a los ciclistas, -parece que el "Tour" y el "Giro" juntos hayan decidido hacer una etapa por El Camino. Además, nos encuentran en un trozo dónde casi no pasan dos personas y no nos toca otro remedio que apartarnos para dejarlos pasar.

A la una y media llegamos cerca de LAVACOLLA. Estoy cansado, tengo las plantas de los pies doloridas,-están pasando factura las últimas etapas-. Paramos en un bar y en un momento nos bebemos entre todos una jarra de cerveza con limón (Joaquín pide un par de manzanas de "postre"). Llenamos las cantimploras y salimos animados pensando que solo nos quedan 10 Km. hasta SANTIAGO.

Pues no, ¡son 14 Km. y qué kms.!...¡Otra vez el final de etapa matador!. Joaquín avanza muy lento-el "espontex" no le ayuda demasiado-, y yo empiezo a estar "tocado". José se avanza y le perdemos de vista, después nos explicará que no quería hacer ya más "cábalas" con los Km. y las horas.

Pasamos LAVACOLLA; en esta zona el paisaje está degradado. Despues de las vallas y balizas del aeropuerto, pasamos por las instalaciones de TVG y TVE a duras penas. Por fin llegamos a Monte do Gozo, allí encontramos a José y Juan sentados al lado de un "chiringuito". Son las tres de la tarde y llevamos andados 35 Km.

Nos encontramos con una escena de película de Berlanga, o mejor dicho, de Roberto Begnini: vemos a 50 o 60 ciclistas italianos (seguramente los que nos habían echado del camino unos Km. antes) que se están haciendo fotos al pie del monumento con una mano en el pecho y cantando el himno italiano.

Mientras, una señora iba haciendo bocadillos al lado de una furgoneta de apoyo??? llena de comida y bebidas, cantando sus excelencias culinarias a ritmo de tarantela. Un verdadero "show",- no lo sé explicar bien??-, esto hay que verlo . Al final subieron a un autocar, dado que también tenían, y se fueron. En fin, supongo que esto también entra dentro de la peregrinación a SANTIAGO, es cuestión de mentalizarse.

Aprovechamos para descansar un poquito bajo la sombra de los árboles y tomar una "cervecita fresquita" y al cabo de poco marchamos los cuatro hacia SANTIAGO DE COMPOSTELA. Llegamos a la Plaza del Obradoiro sobre las cuatro de la tarde. ¡HEMOS LLEGADO!.

Lo primero es lo primero: a la Catedral a abrazar al Santo. Entramos y...¡sorpresa! no nos dejan pasar; hay una Misa. Pensando que ya tendremos tiempo de ver al Santo nos dirigimos a la Oficina del Peregrino,-no hay nadie- y nos atienden los primeros. Juan, con una de sus "salidas" les dice a las chicas del mostrador que a quién se le ha ocurrido poner la Oficina de Expedición de las Compostelas en un piso,-"no veis que tenemos que subir a cuatro patas"- les dice...Echamos todos a reír.

Detrás de mí, un chico y una chica, al oír que habíamos hecho el camino Primitivo nos preguntaron (con cara de espanto) si era verdad que lo habíamos hecho; tenían información de que era muy duro. Con la cara que les puse sobraron todas las explicaciones.

Al salir a la calle ya empieza a verse gente por todas partes, vamos al hotel y quedamos con José y Juan de encontrarnos a las seis; así lo hacemos y vamos a tomar unos vinos por el casco antiguo. A continuación vamos a cenar, una excelente cena para celebrar la llegada a SANTIAGO al tiempo que la despedida de unos peregrinos y compañeros tan entrañables como José y Juan.

A las nueve de la mañana desayunamos y después de comprar los "detallitos" para la familia llegamos a la Plaza del Obradoiro; allí encontramos a Pedro, Olga, David y Alex. Nos abrazamos, felicitándonos y nos hacemos las fotos de costumbre.

Volvemos a la Catedral para ver al Santo y ¡Sorpresa! está cerrado de nuevo. Estamos bastante moscas. Decidimos esperar hasta las doce del mediodía, la Misa del Peregrino, pensando que por ser una fecha señalada pondrán en marcha el "Botafumeiro".

Aprovechamos para ir a la Oficina de Turismo pero está cerrada hasta las once; nos sentamos en una terraza a tomar un café y aparecen José y Juan. Todo el grupo al completo vamos hacia el Obradoiro de nuevo, a esperar que abran la Puerta de la Gloria para entrar en la Misa del Peregrino. José y Juan nos dejan aquí puesto que les vienen a buscar unos amigos para regresar a Asturias.

Son ya las doce del mediodía y la puerta no se abre. Todo el mundo pregunta pero nadie sabe nada. No obstante, decidimos entrar por uno de los accesos laterales: la Misa ya ha empezado. Yo he entrado por una puerta equivocada ¡Qué desastre!...salgo de nuevo, doy la vuelta a la Catedral para entrar por la puerta de la Plaza de la Platería y...¡otra sorpresa!, no nos dejan pasar. He hecho el Camino y no me dejan entrar a la Misa del Peregrino. ¡Todavía ahora no puedo creerlo!.

Me siento en las escaleras de la Plaza de la Platería pensando que he cumplido??? la peregrinación a Santiago y que he sido peor tratado que un peregrino del siglo XII. Sentado y solo en unas escaleras de la Catedral, sin poder abrazar al Santo, sin Misa, sin Botafumeiro; me siento mal. Bueno, pienso, ya me lo explicarán los compañeros al salir.

Se acaba la Misa, empieza a salir gente y veo a los compañeros con no muy buena cara???.Me cuentan que no han abrazado al Santo porque les han echado de la Catedral con la excusa de que había una Misa a continuación y que tampoco han colocado''' el Botafumeiro porque alguien había pagado para que lo hiciesen a las diez de la mañana y que hasta las seis de la tarde no lo volvían a colocar????porque también había pagado alguien.

Ha sido indignante: Una Misa del Peregrino, en festivo, -el 15 de Agosto Festividad de María- ; no me dejan entrar en Misa por llegar tarde, no hay Botafumeiro y además te echan de la Catedral a empujones. ¿Forma parte del Camino esto también?

Vamos a comer todos juntos; estamos desilusionados. Durante la comida no paramos de comentar lo mercantilizado que está todo esto y no sabes como tomártelo. Nos despedimos de todos con tristeza y cogemos el autobús hacia la Coruña para enlazar con el tren que nos llevará a Barcelona. Esta vez, sale puntualmente, a su hora. Son las seis de la tarde.